Trọng tài Đông Nam Á vắng mặt tại World Cup 2026: Bước lùi của khu vực

FIFA vừa chính thức công bố danh sách 170 trọng tài sẽ điều hành các trận đấu tại World Cup 2026, và một điều đáng chú ý là không có bất kỳ trọng tài nào đến từ Đông Nam Á góp mặt. Đây được xem là một bước lùi đáng tiếc so với kỳ World Cup 2022 tại Qatar.

Theo công bố ngày 9/4, danh sách bao gồm 52 trọng tài chính, 88 trợ lý trọng tài và 30 trọng tài VAR. Châu Á có tổng cộng 25 đại diện được chọn, với 8 trọng tài chính, 12 trợ lý và 5 VAR. Các gương mặt cầm còi đến từ AFC gồm Abdulrahman Al Jassim (Qatar), Khalid Al Turais (Arab Saudi), Yusuke Araki (Nhật Bản), Alireza Faghani (Australia), Ma Ninh (Trung Quốc), Adham Makhadmeh (Jordan), Omar Al Ali (UAE) và Ilgiz Tantashev (Uzbekistan).

Điều đáng nói là tại châu Á, chỉ có Đông Nam Á và Nam Á không có đại diện nào trong danh sách này.

Tại World Cup 2022, Đông Nam Á từng có Muhammad Taqi của Singapore làm nhiệm vụ với vai trò trọng tài VAR. Ông là trọng tài Singapore thứ năm trong lịch sử được góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, sau George Suppiah (1974), Shamsul Maidin (2006), K. Visvanathan (2002) và Jeffrey Goh (2010). Tuy nhiên, kể từ sau năm 2010, khu vực này chỉ có duy nhất một lần xuất hiện tại World Cup.

Truyền thông Malaysia bày tỏ sự tiếc nuối khi Nazmi Nasaruddin không có tên trong danh sách cuối cùng. Dù từng nằm trong nhóm ứng viên và tham gia đầy đủ các khóa đào tạo của FIFA, trọng tài này vẫn bị loại ở phút chót. Malaysia hiện chỉ có một trọng tài duy nhất từng điều hành tại World Cup là Subkhiddin Salleh vào năm 2010 ở Nam Phi.

Tại Thái Lan, báo chí trong nước cũng đưa tin về việc Sivakorn Pu-udom không được chọn, dù ông được đánh giá cao và thường xuyên cầm còi tại các giải đấu của AFC. Đáng nhớ, Thái Lan từng có trợ lý trọng tài Prachya Permpanich làm nhiệm vụ tại World Cup 2006.

Còn Việt Nam, cho đến nay vẫn chưa từng có trọng tài nào được góp mặt ở sân chơi World Cup.

Trưởng ban trọng tài FIFA, Pierluigi Collina, cho biết quá trình lựa chọn kéo dài suốt ba năm với những đánh giá khắt khe. Các trọng tài được chọn phải nằm trong diện được FIFA theo dõi sát sao, tham gia nhiều hội thảo đào tạo và trực tiếp điều hành các giải đấu do tổ chức này quản lý. Theo ông Collina, phong độ của mỗi trọng tài được kiểm chứng liên tục qua các trận đấu trong nước và quốc tế trước khi danh sách cuối cùng được chốt.

World Cup 2026 sẽ là kỳ World Cup có quy mô lớn nhất lịch sử với sự tham gia của 48 đội tuyển và tổng cộng 104 trận đấu, tăng mạnh so với con số 32 đội và 64 trận tại World Cup 2022. Đáng chú ý, danh sách trọng tài lần này có sáu nữ trọng tài, tiếp nối xu hướng được bắt đầu từ kỳ World Cup trước tại Qatar.

Việc không có đại diện Đông Nam Á tại World Cup 2026 đặt ra câu hỏi về chất lượng và sự đầu tư cho công tác trọng tài trong khu vực. Trong khi bóng đá Đông Nam Á đang có những bước tiến đáng kể về thành tích đội tuyển, thì công tác trọng tài dường như chưa theo kịp đà phát triển chung.